Un rêve se prépare...
L'Histoire du Camp Musical St-Alexandre prend naissance dans un processus merveilleux de passion, de travail et d'efforts fournis par de nombreux collaborateurs et ce, à travers les années de consolidation de ce site incomparable de rencontres, de culture et d'aventures pour plus de 3000 jeunes qui l'ont visité, plus de 900 bénévoles, membres du personnel et partenaires. Plus de 30 ans d'histoire qui met lumière et réjouissance dans le cœur de jeunes en soif de connaissance.

La musique, avec toute sa splendeur, avec son apport majeur à la société d'aujourd'hui n'adoucit-elle pas les mœurs ? Guidé par un livre de Claude-Henry Joubert ' Enseigner la musique ' suivons les traces des bâtisseurs et découvrons la fabuleuse histoire d'un lieu riche et sain qui libère une âme dirigée vers la vie...

L'état, l'élan, l'écho...l'éternité
C'est dans les années 1965 à 1969 que le programme de loisir de la municipalité de St-Alexandre prend un tournant. Lauréat Bélanger est alors maire de St-Alexandre. À ce moment, l'homme sur qui repose cette fabuleuse aventure, Monsieur Raynald Dumont, travaille au sein de l'équipe d'animation des loisirs. L'Abbé Alfred Bérubé fait aussi partie des précurseurs du projet.

En 1970, Raynald Dumont eut l'idée d'inviter les jeunes participants des activités de loisirs pour une semaine de camping sur le terrain de son chalet situé près de la Réserve de Parke. Avec toute l'intelligence de cet homme (c'est d'ailleurs ce qui favorisera la naissance de la vocation musicale du camp), il pense à un moyen fort simple de divertir les jeunes en cas de pluie... acheter des flûtes à bec à 0.50 $ ! Il a plu à St-Alexandre cette semaine là ! À la fin du séjour de ces quelques 35 jeunes participants, ils décident d'offrir un concert de flûte aux parents.

L'été suivant, le projet se répète. Rehaussé par la participation de la congrégation des Sœurs de la Charité de Québec, dont sœur Juliette Lapointe qui offre formation  chorale et de musique à St-Alexandre, la musique prend une part importante dans les activités du camp de Monsieur Dumont. Au début, les campeurs proviennent principalement de la région immédiate. Le succès engendré par ce type de vacances amène des jeunes de partout ! Le chalet du visionnaire ne peut satisfaire à la demande.

Plusieurs appuis politiques supportent l'idée déjà solide d'un Camp musical St-Alexandre résidant à la réserve de Parke. En 1973, des bâtisses du Ministère des Terres et forêts sont données au camp musical. De plus, la corporation à but non lucratif bénéficie de la supervision de l'Université Laval pour la formation musicale. Il obtient une subvention du Ministère des Affaires Culturelles. En 1973, le premier dépliant promotionnel est distribué. Sur papier de couleur photocopié, on y retrouve les informations sur les objectifs du camp, les dates des 2 sessions offertes, l'endroit, la liste des professeurs et moniteurs, les activités, les services de santé, le logement, les options, l'inscription, les articles nécessaires, le coût (20,00$ semaine + 1.00$ de pension) et la fiche d'inscription.

L'élan
C'est avec le vent dans les voiles que les prochaines années se déroulent. De nombreuses personnalités du monde musical d'aujourd'hui y sont venues prendre ou donner des conseils. Notons Michel Franck, Maurice Laforest, Gilles Bellemare et beaucoup d'autres. Il faut entendre Monsieur Dumont nous raconter des anecdotes flamboyantes sur l'histoire de ces années. Il y a l'histoire du rouleau à pâte, celles au sujet de Guy Beaulieu (administrateur du camp durant ces années), etc.

Vers les années 1976, l'idée de déménager fait surface. Des démarches tant politiques qu'économiques sont entreprises. Une subvention de 156 000 $ est accordée pour déménager les bâtiments de la réserve de Parke. Une grange de Saint-Joseph-de-Kamouraska est aussi donnée au camp ; elle deviendra la salle de spectacle. Plusieurs bénévoles, dont Charles Deschênes, mettent leur énergie en commun afin d'accomplir ce travail. Le grand déménagement se réalise en 1978. Des plans sont faits avec le souci d'offrir un site splendide aux jeunes qui profiteront de ces installations. Le site choisi : des terres appartenant à Adélard Plourde, aux abords de la rivière Fourchue avec une île sur la rivière en prime.

Un élan de foi et le camp, en plus de sa vocation musicale, permet aux gens de la région de partager des activités de loisirs. Notons seulement les fêtes de différentes familles, commerces et organismes de la région et les activités d'hiver qui en ont ravi plus d'un. Malgré les hauts et les bas qui accompagnent la vie de tels organismes, le Camp musical a su se créer une place de choix dans l'univers de la formation musicale au Québec.

L'écho
Du fond des bois, plusieurs changements au sein de l'équipe du camp musical. Vers la fin des années 80, afin de répondre aux nouvelles exigences que demandent les standards de camp d'été, la Corporation présente une demande d'aide financière pour la construction de 2 nouveaux dortoirs, de même que la réfection du bâtiment principal. Dès 1990, ce projet voit le jour.

Les campeurs proviennent de toutes les régions du Québec et même du Nouveau-Brunswick. Depuis plus de 5 ans, le Conseil d'administration fort impliqué permet au directeur Mathieu Rivest non seulement de renforcer l'équipe de travailleurs et de travailleuses au camp mais aussi de développer de nouveaux produits. Le camp, en pleine santé administrative et logistique, profite de nombreux supports ainsi que d'une notoriété renouvelée. Une équipe d'animation, un homme d'entretien et de support technique remarquable viennent enrichir l'amalgame des gestionnaires et permet, encore une fois, de faire vivre ce site enchanteur de culture et de vie. Les sessions de camps d'orchestre suivies de concerts au Centre Culturel de Rivière-du-Loup, les concerts estivaux en plein air et la venue d'artistes professionnels de l'Europe sont des exemples de l'ouverture du Camp à de nouveaux défis. En effet, des musiciens venant de partout à travers le monde sont invités à faire partager aux plus jeunes leur bagage, leurs réalisations ainsi que leur vie.

Et cet essor est de plus en plus reconnu. L'Association des Camps du Québec a reconnu la qualité de la gestion du camp par la remise de la « Guimauve d'or » pour la saison 2000. La saison 2002 a permis au camp d'être retenue comme « Entreprise culturelle de l'année au Kamouraska » et d'obtenir une mention de l'Association de Camps (ACQ) pour les activités de son 30e anniversaire. Et tout récemment, le camp s'est vu décerner le 'Prix d'excellence' de l'ACQ pour le développement de ses camps d'orchestre spécialisés ainsi que le 'Coup de chapeau' de l'ensemble des membres pour sa participation aux Francofolies de Montréal à l'été 2007.

' Le voyage musical est hiérarchique. Il n'est constitué que de rapports : rapports entre les hauteurs, les durées, les timbres, les attaques, les caractères, les intensités ; rapports aussi entre les êtres car ce voyage s'effectue souvent ensemble, marchant du même pas. Il y a dans cette marche des moments rythmés par un temps qui organise la respiration du voyageur ; il y a des instants où le souffle se fait court, où le pas reste suspendu : ce sont des éclats d'éternité. '

L'éternité
À l'aube du 3ième millénaire, l'état, l'élan et l'écho de l'histoire du Camp musical St-Alexandre laissent présager un avenir des plus prometteur. Un gage de respect pour les bâtisseurs qui ont tissé cette grande toile réunissant un nombre inimaginable de jeunes comblés, marqués à jamais par leur passage sur les terres de St-Alexandre. L'énergie et la foi qui animent les têtes dirigeantes de ce site marqueront la société par son histoire.

Merci à tous ceux et celles qui ont cru et croient encore que la formation musicale en région mérite un intérêt marqué. Que les enfants de nos enfants puissent connaître l'histoire de notre histoire...

' Si nous pouvions, je ne dis pas : fixer, mais prolonger les minutes d'émotions que nous vaut la musique, nous serions plus que des hommes... ' Jules Renard, 1907

Vous avez été campeur cet été? Laissez nous un témoignage de votre expérience. 

Le site du camp et le pavillon Asta sont disponibles pour des locations; pour tout genre d'événement, familial, scolaire ou corporatif, de septembre à mai. Informez-vous!